عند طرح موضوع سوء التغذية قد يعتقد البعض أنها قلة تناول الطعام والنحافة الزائدة، ويتبادر إلى الأذهان صور الأشخاص بعظام يكسوها الجلد فقط، ويصدمون عند معرفة أن الأشخاص الذين يعانون من السمنة قد يعانون من سوء التغذية أيضًا.