إذا أخبرتك إن القهوة هي ثاني أكثر سلعة مبيعاً بعد النفط لن تستغرب كثيرًا كشخص يعرف تأثيراتها الفعالة من اليقظة، زيادة التركيز، وتحسين المزاج، وفي الحقيقة تحدث أغلب هذه التأثيرات بسبب احتواء القهوة على مادة الكافيين (Caffeine).

الكافيين (Caffeine) هي مادة كيميائية محفزة للجهاز العصبي، أي أنها مادة منبهة (Stimulant)، موجودة بشكل طبيعي في نبات القهوة، الشاي، والكاكاو، ويتم إضافته صناعيّاً إلى مشروبات الطاقة والمشروبات الغازية.

إذا كنت تشرب القهوة – أو المشروبات التي تحتوي الكافيين- بشكل يومي سوف تفهم القصد عند التحدث عن الصداع أو قلة التركيز أو النرفزة التي يمكن أن تتعرض لهم بمجرد عدم شرب القهوة في الوقت المعتاد لشربها فيه كل يوم (مثلما يحصل مع الأغلب بأول أيام شهر رمضان)، وهذه كلها أعراض طبيعية تسمى أعراض الانسحاب بسبب الانخفاض المفاجئ في تركيز الكافيين في الدم، لكن ماذا يحدث لو تناولت كافيين بجرعة زائدة؟ وما هي الكمية التي يمكن القول أنها جرعة زائدة أصلاً؟

تعتمد الجرعة الزائدة على كمية الكافيين في الدم طبعًا، ولكن تعتمد أيضًا على الوضع الصحي فهي تختلف من شخص لآخر. حددت كل من الوكالة الأوروبية لسلامة الغذاء (EFSA)، الأكاديمية الأمريكية الوطنية للعلوم (NAS)، وصحة كندا (Health Canada)، الكمية الآمنة لأغلب البالغين الذي لا يعانون من أي مشاكل صحية ب400 مليغرام كافيين في اليوم. هل هذا يعني أنهم لا يستطيعون تناول أكثر من 400 مليغرام كافيين؟ لا، من الممكن تناول أكثر من 400 مليغرام وعدم ظهور أي أعراض أو تأثيرات جانبية غير مرغوبة، لأن تحمل الكافيين يختلف من شخص لشخص (Caffeine Tolerance) وهذا يعني إن بعض الأشخاص بمجرد تناول كمية 100 مليغرام من الكافيين سوف يختبرون أعراض جانبية، مثل: تسارع نبضات القلب، والرجفة، وغيرها. ولكن 400 مليغرام هي الكمية المتفق عليها أنها آمنة ولا تسبب آثار جانبية لأغلب البالغين الأصحاء.

يجب التنبيه أنه حتى لو كنت من الأشخاص القادرين على تحمل الكافيين وتستطيع أن تتجاوز 400 مليغرام في اليوم، تذكر أن الكافيين يؤثر على نوعية النوم ويمكن أن يمنع من النوم بشكل مريح بالليل إذا كان تركيزه عالي في الدم.

العمر النصفي (Half-Life) للكافيين في الدم هو 5 ساعات، هذا يعني أن تركيز الكافيين ينخفض إلى النصف بعد 5 ساعات من تناوله، ولكن ممكن أن يبقى بتراكيز قليلة في الدم إلى 10 ساعات أحياناً (حسب قدرة الجسم على التخلص منه، فهي تختلف بين الأفراد)، وهذا يعني أنه يُفضل عدم تناول الكافيين في وقت متأخر من اليوم حتى تستطيع التمتع بنوم مريح وهادئ في الليل.

كل الكلام السابق كان للأشخاص البالغين الذين لا يعانون من أي وضع صحي خاص، لكن هناك فئات معينة يجب أن تنتبه لكمية الكافيين المتناولة بشكل أكبر، مثل المرأة الحامل أو المرضع، لأن جسمها لا يستطيع التخلص من الكافيين بنفس الكفاءة التي كان فيها قبل فترة الحمل والرضاعة. الدراسات والأبحاث لغاية الآن لم تتفق على توصيات محددة أو رقم معين، ولكن أغلبها نصحت بعدم تجاوز 200 مليغرام كافيين في اليوم. ولأن المعلومات شحيحة فيما يتعلق بالحد الأعلى الذي يمكن تحمله، فينصح أن لا يتجاوزوا هذه الكمية وكل ما قلت الكمية المتناولة من الكافيين يكون أفضل. ناهيك عن الغثيان الذي قد يحدث عند تناول المشروبات التي تحتوي على الكافيين، فقد ارتبطت كميات الكافيين العالية في زيادة التعرض للإجهاض في بعض الحالات.

تبين أن الكافيين يؤثر سلبًا على الأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية في القلب إذا تم تناوله بجرعة زائدة، خاصةً أن الكافيين قد يحدث ارتفاع في ضغط الدم لمدة 3-4 ساعات، لذا ينصح باستشارة الطبيب دائماً لأن هذا مختلف من حالة لحالة بحسب التاريخ المرضي.

أما بالنسبة للأطفال، فالأفضل أن يُحدد تناولهم للكافيين قدر الإمكان. بعض الدراسات حددت الكمية المناسبة حسب وزن الطفل (2.5 مليغرام لكل كغ من وزنه) بناءاً على استنتاج من دراسات البالغين، ولكن في عدد من المؤسسات المعنية بالصحة طالبت بعمل أبحاث أكثر على الموضوع.

إلى الآن كل المقال يتكلم عن أرقام، ماذا عن أرض الواقع فالذي يهمنا هو معرفة كم كوب قهوة وشاي يعادل 400 مغ؟

وجواب هذا السؤال يعتمد على نوع المشروب، لأن تركيز الكافيين بالمشروبات يختلف من مشروب لآخر، حتى القهوة نفسها تختلف بكمية الكافيين حسب نوعها، ودرجة التحميص، وطريقة التحضير، وأمور أخرى. في هذه الصورة توضيح لعدد الأكواب التي تحتوي على 400ملغم من المشروبات المختلفة.

الأعراض البسيطة التي قد تحدث عند تناول كميات تزيد عن 400 مليغرام من الكافيين هي: الشعور بالصداع ، العصبية، عدم الارتياح بشكل عام، مشاكل في النوم، وارتفاع في ضغط الدم. ولكن تناول كميات كبيرة جداً يمكن أن يؤدي إلى التسمم أو حتى الموت، ولكن هذا صعب حدوثه من شرب القهوة أو الشاي، فأنت بحاجة إلى كميات كبيرة جداً وبشكل متتالي حتى يصل الحد إلى التسمم.

الأشخاص المعرضون للخطر الفعلي ويجب أن يكونوا أكثر حذر هم الذين يتناولون الكافيين على شكل مكمل غذائي كحبوب، أو باودر، أو حتى سائل، مثل الرياضيين؛ لأنه من الممكن بسهولة الوصول إلى مرحلة التسمم إذا أخذ جرعة زائدة عن طريق الخطأ.